cálculos renales
¿Qué son los Cálculos Renales?
Los cálculos renales son masas sólidas y dañinas que se desarrollan en el tracto urinario. Se forman a partir de sales y minerales que son filtrados por el riñón. Estos minerales son sodio, calcio, potasio, oxalatos, fosfatos y ácido úrico cisteína.
Una persona saludable tiene un pH ácido en la orina. Si se vuelve más neutro o básico, o si la cantidad de minerales está desregulada, se cristalizan y se forman piedras. Si esta situación dura mucho tiempo, los cristales se vuelven más grandes, se adhieren a las células del tracto urinario y puede haber dificultades con el flujo de la orina.
Pueden desarrollarse en cualquier parte del tracto urinario, más frecuentemente en los cálices renales y la pelvis renal, y con menos frecuencia en la vejiga urinaria o la uretra.
Síntomas de los Cálculos Renales
Los cálculos renales pequeños pueden no presentar ningún síntoma. Pequeños cristales pueden ser detectados en análisis generales de orina.
Las personas sienten un dolor agudo cuando los cálculos renales crecen lo suficiente como para bloquear el tracto urinario. Este dolor se irradia desde la parte baja de la espalda hasta la pelvis, ingles y área genital.
Otros síntomas comunes pueden incluir fiebre alta, escalofríos, sudoración, náuseas, vómitos, sensación constante de necesitar orinar, una pequeña cantidad de orina al orinar, o incluso obstrucción total o cambio de color en la orina.
En casos extremos, puede desarrollarse sepsis o los riñones pueden resultar seriamente dañados.
Causas de los cálculos renales
Se presentan en un 1-3% de la sociedad. Las personas más propensas a sufrirlos son aquellas entre los 30 y 50 años de edad, especialmente hombres. Durante toda su vida, ocurre en un 10% de los hombres y un 5% de las mujeres.
Los cálculos renales también son más comunes en la parte sur de los Estados Unidos debido al calor seco combinado con una dieta inapropiada.
Otros factores de riesgo son:
- Historial familiar de cálculos renales
- Dieta inapropiada – falta de ingesta de líquidos, dieta rica en carne, ruibarbo, espinacas, raíces, chocolate, frutos secos, café y té
- Enfermedades concomitantes: hiperactividad de las glándulas paratiroides, infecciones del tracto urinario, tuberculosis, sarcoidosis, metástasis en los huesos, diarrea crónica, gota
- Medicamentos: exceso de suplementos de calcio, vitamina C, D, tiazidas, sulfonamidas, tratamiento contra el VIH
- Obstrucciones del flujo de orina: crecimiento excesivo de la glándula prostática, estrechamiento del tracto urinario.
¿Cuáles son los tipos más comunes de cálculos renales?
-
- Los cálculos de calcio son el tipo más común. Se presentan en personas con sobredosis de suplementos de calcio y vitamina D.
- Los cálculos de ácido úrico se desarrollan en personas con un alto nivel de ácido úrico en la sangre, como los pacientes con gota.
- Los cálculos de cistina son comunes en pacientes con antecedentes familiares de cálculos renales.
- Los cálculos de estruvita se presentan en personas con infecciones frecuentes del tracto urinario.
¿Cómo se pueden diagnosticar los cálculos renales?
-
- Según los síntomas y después del examen médico, el médico puede ordenar técnicas de imágenes como ecografías, tomografías computarizadas o radiografías. Esto ayuda a localizar los cálculos en el tracto urinario.
- Los resultados determinarán si un cálculo pasará por sí solo o si se necesita intervención.
¿Cuáles son los métodos de tratamiento disponibles??
Los cálculos pequeños con un diámetro de menos de 1 cm pueden pasar por el tracto urinario de manera natural. El médico te indicará que bebas muchos líquidos. A veces, se pueden recetar medicamentos para relajar los músculos y aliviar el dolor del paciente. Los cálculos más grandes requieren operaciones especiales.
ESWL (Litotricia extracorpórea por ondas de choque) utiliza una máquina especial que genera ondas de ultrasonido extracorpóreas. Trituran los cálculos en muchas piezas más pequeñas, lo que ayuda a que se expulsen de forma natural.
URSL (Litotricia ureterorrenoscópica) es un procedimiento que utiliza un ureterorrenoscopio, un pequeño dispositivo en forma de tubo con una cámara. Se introduce en el tracto urinario, y el cálculo se visualiza y localiza durante la exploración. Luego se puede retirar mecánicamente o se puede disparar con un láser para que se rompa en partes más pequeñas.
PCNL (Nefrolitotomía percutánea) es un procedimiento que requiere una incisión en la zona renal. A través de esta incisión se inserta un pequeño tubo. El cálculo se retira y tritura, y luego se expulsa en partes más pequeñas.
Prevención de los cálculos renales
Si estás en un grupo en riesgo de cálculos renales o los has tenido en el pasado, aquí tienes algunos consejos que pueden ayudarte a evitar futuros episodios:
- Bebe más agua, esto ayudará a diluir tu orina. Reduce la cantidad de té y café. Deja de tomar cola, que contiene ácido fosfórico.
- Deberías reducir la suplementación de calcio y usar sal y alimentos salados si tienes cálculos de calcio. El médico puede recetar diuréticos para reducir la cantidad de calcio en la orina o citrato de potasio para facilitar la excreción de calcio.
- Deja de tomar suplementos innecesarios de vitamina C y D. Si tienes cálculos de ácido úrico, reduce tu ingesta de carne y pescado. Esto también puede ayudar con los cálculos de cistina. Si tienes cálculos de oxalato, deja de consumir chocolate, frutos secos, ruibarbo, espinacas y vegetales de hojas verdes oscuras.
- La suplementación de vitamina B6 ayudará a reducir los niveles de oxalato. Si tienes cálculos de estruvita, puede ser necesario realizar un cultivo de orina. Estos cálculos se forman durante infecciones del tracto urinario.
